红斑狼疮是一种临床常见疾病，可分为盘状红斑狼疮、深部红斑狼疮、系统性红斑狼疮、亚急性红斑狼疮四个类型，其中盘状红斑狼疮是红斑狼疮中最轻类型。该病主要侵犯皮肤，损害皮肤中央色淡，可发生萎缩、低洼。因为皮损多呈盘状，所以称其为盘状红斑狼疮。临床少数患者可有内脏损害症状出现，部分可转化随病情发展为系统性红斑狼疮。
红斑狼疮是一种多见于15～40岁女性的典型自身免疫性结缔组织病，在众多类型中系统性红斑狼疮属于病情最严重的一种。系统性红斑狼疮可累及全身多个脏器及系统，据有关数据显示临床50%以上的系统性红斑狼疮患者会并发肿瘤，恶性肿瘤好发部位依次为胃、卵巢、子宫、胆囊、鼻咽等。当肿瘤切除后，病情可迅速缓解直至康复。
红斑狼疮虽然不是什么绝症，但是由于该病非常容易反复发作，所以给患者生活造成了很大伤害。深部红斑狼疮是中间型红斑狼疮，又称为狼疮性脂膜炎，患者皮肤损害主要表现为结节或斑块，可见于任何部位，大小数目不定，表面肤色为正常或是淡红色，无移动性，质地坚实。此外亚急性红斑狼疮是一种介于盘状红斑狼疮与系统性红斑狼疮之间的皮肤病变，皮损类型分为环状红斑型和丘疹鳞屑型。
红斑狼疮属于谱性疾病，是自身免疫性疾病中有代表性的。红斑狼疮早期表现主要为皮疹、关节痛等等，皮损皮疹对与该病的及早发现有很重要的提示作用。系统性红斑狼疮的典型表现有鼻梁和双颧颊部出现蝶状分布的红斑，同时伴有光过敏、皮疹、口腔溃疡、脱发、发热等表现。此外还可呈现紫癜状、大泡样、血管炎样等红斑。
红斑狼疮病因有很多如遗传因素、精神创伤、严重感染、服用某些药物等，此外紫外线也会诱发或加重红斑狼疮，不少患者是在暴晒后发病的。很多人经过暴晒后出现红斑，第一时间以为是患上光敏性皮炎去皮肤科就诊。其实红斑狼疮导致的光敏反应与一般光敏性皮炎是不同的，其自身抗体检查显示为阳性，若不知如何判断应抽血做检查。
红斑狼疮是一种生活中比较常见的皮肤疾病，环境因素是诱发红斑狼疮的直接因素，其中包括物理方面与化学方面。物理因素如紫外线照射，化学因素如药物，均可诱发或加重红斑狼疮。此外遗传也是诱发红斑狼疮常见因素之一，红斑狼疮遗传基因包括白血球抗原基因、第四补体基因、T细节胞受体基因、免疫球蛋白基因等。
红斑狼疮是常见慢性皮肤病，红斑皮疹是系统性红斑狼疮常见症状之一，其主要特征为颧面部出现蝴蝶状的红斑以及在甲周指端水肿性的红斑，形状呈盘状、环形，患者身体多个部位都会出现不痒或有轻微瘙痒的红色丘疹、斑丘疹。此外红斑狼疮还可诱发失眠、强迫观念等各种精神障碍。系统性红斑狼疮患者可发生癫痫样的抽搐昏迷，甚至是偏瘫、截瘫等。
红斑狼疮称为世界三大疑难病症之一，具有病程长，容易复发，较高死亡率等特点，一旦恶化，不仅会造成组织细胞损伤，还会导致全身多个器官受损，如皮肤粘膜、骨骼肌肉、肾脏及中枢神经系统等，同时还会损伤心脏、肺、血液等多个器官，严重者甚至有生命危险。
