临床上有甲状腺腺癌、慢性甲状腺炎、结节性甲状腺肿或某些毒性甲状腺肿发生癌变的报道，但这些甲状腺病变与甲状腺癌的关系尚难肯定。以甲状腺腺瘤为例，甲状腺腺瘤绝大多数为滤泡型，仅2～5%为乳头状瘤;如甲状腺癌由腺瘤转变而成，则绝大多数应为滤泡型，而实际上甲状腺癌半数以上为服头状癌，推测甲状腺腺瘤癌变的发生率也是很小的。
作针吸细胞学检查为甲状腺癌最可靠的诊断方法之一，其正确率达到80%以上;术中快速冰冻切片检查是甲状腺癌的关键性诊断手段，其正确率近90%;石腊切片病理检查为甲状腺癌的最理想的诊断措施，正确率可以达到100%.
检测激素水平，我们很多患者拿一个单子过来看，我这些激素水平正常了，他以为这样就好，其实不是较好的。甲状腺功能的检测其中有一项叫促甲状腺素(TSH)，我们要使这个指标低于正常的下限才能达到防止复发的目的。
甲状腺癌大约占所有癌症的1%,在地方性结节性甲状腺肿流行区，甲状腺癌特别是低分化甲状腺癌的发病率也很高。年龄调查发病率,男性中每年低于3/10 万，而女性确要高2～3倍，各种类型的甲状腺癌年龄分布亦异,乳头状腺癌分布最广，可发生于10岁以下儿童至百岁老人，滤泡状癌多见于20～100岁,髓样癌多见于40～80岁，未分化癌多见于40～90岁。
结节性甲状腺肿多是由单纯性甲状腺肿发展而来。非炎症也非肿瘤，其主要病因是缺碘或内分泌调节紊乱。甲状腺腺瘤属甲状腺的良性肿瘤，其组织来源是甲状腺滤泡上皮，部分病例可有恶变倾向。表8列出三者的主要区别，患者可依此做初步鉴别，但要确诊尚需到医院进一步做相关检查。
