咽喉炎是咽部高发疾病之一，是一种发生于咽粘膜及其淋巴组织的炎症，临床分急性、慢性。急性咽喉炎多由病毒感染所致，为上呼吸道感染的一部分，病变常表现为急性单纯性咽喉炎及急性化脓性咽喉炎。当急性咽喉炎反复发作时可渐渐转为慢性，慢性咽喉炎又可分为慢性单纯性咽喉炎、慢性肥厚性咽喉炎、慢性萎缩性咽喉炎三种。
咽喉炎是由细菌引起的常见疾病，多发于嗓音工作人群，因长期用嗓可刺激咽部，如教师、演员等。此外经常接触高温、粉尘、有害刺激气体等人群也易患咽喉炎。生活中很多因素都会诱发咽喉炎，如情绪紧张、过度疲劳、水分补充不足、刺激性饮食及不当口腔卫生等可致全身抵抗力降低，使病原微生物乘虚而入引发咽喉炎。
咽喉炎是临床常见病、多发病，属中医“喉痹”范畴。专家认为，咽喉是人体重要的免疫器官，不当饮食进入胃部容易损伤咽部，外感之邪进入肺部容易损伤喉部。许多感染性疾病和免疫性疾病都与咽喉炎有密切关系。咽喉炎急性发作者常常会自觉咽喉疼痛，并伴有咽部不爽、发音欠扬等咽部异物感症状。
咽喉炎致病病因较为复杂，多是由内因与外因相互作用所致。其中内因包括有患者自身健康状况、相关疾病治疗情况等。如过敏体质或患有气管炎、支气管扩张、肺气肿等全身疾病均可导致全身抵抗力降低、阻碍咽部血液循环进而引发咽喉炎。咽喉炎外因主要包括生活习惯方面、饮食习惯方面、环境因素等方面。
咽喉炎病情易反反复复，久治不愈，发病率高达86%，是目前生活中常见的一种疾病。咽喉炎的发病有一定规律，多是因不良生活习惯以及生活环境所致。多发于经常处于疲劳状态、精神压抑的人，此外工作生活环境不佳，经常接触有刺激物质，如在制革厂、卷烟厂工作的工人，以及生活习惯混乱、嗜好烟酒，不注重饮食卫生的人也容易患上咽喉炎。
咽喉炎近年来发病率已达到30%～50%，而且还在上升趋势。依据病程长短以及病理改变性质的不同，临床可分为急性咽喉炎和慢性咽喉炎两类。多因环境刺激、病毒感染及细菌传染所致。其中细菌和病毒通常是通过飞沫传播或密切接触而传染，环境因素主要是指高温、粉尘、烟雾和有刺激性的气体。
咽喉炎名列白领一族疾病之首，是咽粘膜病变及粘膜下和淋巴组织病变导致的急性炎症，治疗有一定难度，平日应注意预防。积极治疗各种慢性疾病，避免长时间待在有化学气体或粉尘含量较大的环境中。另外咽喉炎患者以清淡易消化为宜，多吃些含维生素C的水果、蔬菜，忌食烟酒、姜、蒜等辛辣之物，不食油炸、腌制食物。
咽喉炎要尽早明确诊断彻底治疗，否则不治疗或治疗不及时病情反复发作可产生癌变，万万不可轻视大意。治疗咽喉炎较好不要盲目使用含片，因为西药成分的咽喉含片中含有碘，以中药成分为主的含片中有冰片成分，均会损伤咽喉的黏膜。虽说黏膜能够重复再生，但是由药物引发的咽喉炎是很难医治的。
