失眠泛指由于无法入睡或无法保持睡眠状态所致的睡眠不足，又称入睡和维持睡眠障碍。失眠患者一般进入睡眠的潜伏期延长，睡眠时间缩短，在入睡过程中生理性觉醒增多。生活习惯、睡眠条件、精神因素、机体疾病以及工作环境等因素与失眠的形成有着密切的关系。主要症状为对白天活动表现的影响，例如情绪失调、烦躁、感觉疲劳、注意力不集中和记忆力差等，所以失眠患者的工作效率往往降低。
失眠多数是神经衰弱引起的，患者常感脑力和体力不足、容易疲劳、工作效率低下，常有头痛等躯体不适感和睡眠障碍，但无器质性病变存在。由于女性本身独具的生理因素影响，加上文化教育、传统的伦理道德教育等因素，女性往往性格趋于内向，情感更为丰富，对情感的体验也更为细腻、敏锐，常可出现情绪波动大，所有易患上失眠。
失眠通常是指一种尽管有充分睡眠条件和良好睡眠环境却存在对睡眠时间和质量的不满足，并严重影响到包括入睡困难、连续睡眠维持障碍、早醒、再入睡困难等白天社会功能的一种主观体验。调查显示，国内人有43.4%经历过或正在经受不同程度的失眠。有的患者虽只经历过一次发作，但在以后遇到某些生活事件会出现睡眠的明显波动。
失眠是一种持续的睡眠质和/或令人不满意的生理障碍，它不仅可以独立于其它任何疾患而存在，还可能为其它病症的症状表现之一。就个体而言，失眠可能是多种因素参杂、交互作用的结果。不彩虹别、年龄、身体状况及用药史、社会和家庭环境、个人生活习惯以及心理状态等均与失眠的发病有关联。失眠会引起人的疲劳感、不安、全身不适、无精打采、反应迟缓、头痛、记忆力不集中，严重者会产生精神分裂。
失眠又称不寐，是一种以经常不能获得正常睡眠为特征的病证，按照病程可分为急性失眠，病程小于4周;亚急性睡眠，病程大于4周，小于6个月;慢性失眠，病程大于6个月。有些患者只要一想到睡觉，就会条件反射地恐惧，老想着一定要睡好，反而使人更难入睡，从而形成害怕失眠——致力于睡眠——失眠——更害怕失眠的恶性循环，长此以往演变成慢性失眠，长期可使人丧命。
失眠是睡眠障碍领域内的常见症状之一，在现代化生活所带来的社会节奏加快及竞争加剧的今天，失眠是一种十分普遍的现象。失眠是以难以入睡和睡眠维持困难为特征的一种最常见的睡眠障碍，是睡眠质量或数量达不到正常需求的一种主观体验。流行病学调查显示，美国有33%的人患有失眠，在欧洲4%～22% 的人受到失眠困扰，目前我国失眠症的发病率也高达10%～20% 。
失眠可给患者造成包括注意力、判断力和记忆、及完成日常工作能力的下降等一系列的机体损害，此外还会增加患者患抑郁症的危险。流行病学研究显示，单纯失眠患者与没有失眠或精神疾患的病人相比较，抑郁症的发生率要高出4.5倍，而且在失眠发生的3.5年内有严重抑郁首次发作的危险。同时失眠也是冠心病发生率增高的独立危险因素以及糖尿病形成的一个独立危险因素。
失眠按临床表现分为五类。睡眠潜入期，入睡时间超过30分钟;睡眠维持，夜间觉醒次数超过2次或凌晨早醒;睡眠质量，多恶梦;总的睡眠时间少于6小时;日间残留效应，次晨感到头昏，精神不振，嗜睡，乏力等。 失眠按严重程度分为三类。轻度失眠，偶发，对生活质量影响小;中度失眠，每晚发生，中度影响生活质量，伴一定症状(易怒、焦虑、疲乏等);重度失眠，每晚发生，严重影响生活质量。
