青光眼的早期症状由于疾病种类不同也会有所不一，青光眼主要有四种种类，分为为先天性青光眼、原发性青光眼、继发性青光眼、混合型青光眼。其中先天性青光眼又分为婴幼儿性青光眼与青少年性青光眼，婴幼儿性青光眼的早期症状主要为患儿出生后眼球明显突出，颇似牛的眼睛，并伴有喜揉眼、怕光流泪、眼睑痉挛、角膜混浊不清、易激动哭闹等到全身症状。
青光眼的早期症状只有尽早识别发现才能降低患者失明的风险，所以在生活中一旦出现以下症状时，应该及时到医院明确诊断是否患有青光眼。眼睛酸胀有疼痛感、同时还会伴有头痛;在看例如灯泡等发光物体时，眼睛周围会出现彩虹似的光环;随着眼压不断升高眼球会逐渐变硬，缺乏原有的活力与弹性;视力进行性下降，近视度数会不断加深，出现视野缺损。
青光眼的早期症状若能早发现的话，将会大大提高治疗效果。青光眼的早期症状主要包括眼压升高、视野变窄、视力减退、头痛眼胀等。健康人的眼压范围为10—21毫米汞柱，触按眼球富于弹性。而青光眼患者眼压会不断上升，当眼压上升至25~40毫米汞柱眼球就会变得像打足气的球，上升到40~70毫米汞柱时眼球会硬得如石头一样。因眼压过高患者的视神经就会受到损害。
青光眼的早期症状，尤其是慢性开角型青光眼及部分闭角型青光眼的早期症状一般较为隐匿，患者几乎没有自觉症状，所以易导致延误治疗的现象。青光眼早期患者平时一次性喝水超过300毫升的话就会出现头痛。因为饮水速度过快，量大，会使血液稀释导致渗透压降低，眼压升高。此外情绪激动或在长时间停留暗处，患者也可出现眼胀、头痛等症状，这是闭角型青光眼的早期症状。
青光眼的早期症状除了眼压升高之外，还包括有恶心呕吐、头痛眼胀、视力减退等典型症状，均是由眼压升高影响所致。患者出现恶心呕吐的主要原因是眼压升高反射性地导致迷走神经及呕吐神经中枢的兴奋。此外眼压急剧上升还可能影响到三叉神经末稍，反射性地引起三叉神经分布区域的疼痛，让患者常常出现偏头痛和眼睛胀痛等症状。
青光眼的早期症状一般较为轻微，不易察觉。当患者出现明显症状而就医时，病变往往已经发展到一定阶段，导致视力减退、视神经萎缩、视野缩小等无法挽救的视功能损害出现。视力下降显著是青光眼的常见早期症状之一，验光配镜视力矫正往往不到1.0，特别是高度近视者，即使佩戴合适度数的眼镜后仍会出现头痛眼胀感。这点患者易疏忽，医生也易漏诊。
青光眼早期常出现视力下降显著等症状，特别是高度近视者。此外40岁前的女性会因青光眼而出现老花眼，而且老花度数变化与青光眼早期病变的程度成正比，一般需要频繁地更换眼镜，这可能与眼调节力减退有关。由于视力下降的影响患者在早晨起床时常感看书看报吃力，因为正常人的眼压有昼夜波动的规律，所以早晨眼压就会升高。
青光眼的早期症状要及时检查，不然易导致病情恶化。由于青光眼眼压升高的原因，患者眼内体液会发生循环障碍从而导致角膜水肿，折光改变，此时患者在看日光时尤其是看灯光时会出现外圈橙红、内圈紫兰、中间挟绿色的彩环现象，好比雨后天空出现彩虹一样。而当眼压范围恢复到正常之后，彩环现象也会随之消失。该现象在医学上称之为虹视。这是一种特殊的青光眼的早期症状，应引起重视。
