由于卵巢癌早期无典型症状及体征，故详细询问病史及认真地体检和妇科检查仍极为重要。临床如遇可疑情况都应借助于现代影像学检查和广义的肿瘤标记物检查及早作出诊断。所谓可疑情况可能是较久的卵巢功能障碍，长期不明原因的消化道或泌尿道症状，幼女卵巢增大或绝经后触及卵巢，以及原疑为卵巢瘤的迅速增大、固定、变硬等。
血清肿瘤标记物的检测如CA125，CEA，SONA，SGA等对卵巢恶性肿瘤的敏感性高，而其特异性较差，所以，不能凭单一免疫学检测判断其类型。多种肿瘤标记物联合检测，如同时检测CA125，CEA，铁蛋白及组织多肽抗原(TPA)，可提高定性诊断的可靠性。
卵巢癌的病因尚不十分明确，其发病可能与年龄、生育、血型、精神因素及环境等有关。女性进人40岁以后，卵巢上皮癌的发病率迅速增加，高峰年龄在50岁到60 岁，70岁以后会逐渐下降;而生殖细胞肿瘤则多见于20岁以前的年轻女性，独身或未生育的妇女得这种卵巢癌的概率较高。有研究发现，A型血者患卵巢癌的概率要高于0型血者。
精神因素对卵巢癌的发生发展有一定的影响。性格急躁，长期受到精神刺激会导致免疫监视系统受损，对肿瘤的生长有促进作用。卵巢对香烟也很敏感，每天吸烟20支的妇女，其闭经时间容易提前，卵巢癌的发病率也增高。经常接触滑石粉、石棉的女性患卵巢癌的概率也较高。此外，卵巢癌的发生还与遗传联系紧密。
女性在日常生活中出现的一些症状也不容忽视。如恶心、、胃部不适、食欲不振、消化不良等，多数患者都会把它们当作胃炎等消化系统疾病的症状，从而延误治疗。因此，胃部经常出现不适症状的女性，也要查查卵巢。对于常见的卵巢病变，如卵巢囊肿，不要轻易认为是良性病变，应当及时治疗。出现腹部增大、腹部隆起、月经紊乱及阴道不规则流血时，更要及时进行检查。
