卵巢癌是卵巢肿瘤的一种恶性肿瘤，是指生长在卵巢上的恶性肿瘤，其中90%～95%为卵巢原发性的癌，另外5%～10%为其它部位原发的癌转移到卵巢。由于卵巢癌早期缺少症状，即使有症状也不特异，筛查的作用又有限，因此早期诊断比较困难，就诊时60%～70%已为晚期，而晚期病例又疗效不佳。因此，虽然卵巢癌的发病率低于宫颈癌和子宫内膜癌居妇科恶性肿瘤的第三位，但死亡率却超过宫颈癌及子宫内膜癌之和，高居妇科癌症**，是严重威胁妇女健康的最大疾患。
卵巢癌的病因尚不十分明确，其发病可能与年龄、生育、血型、精神因素及环境等有关。女性进人40岁以后，卵巢上皮癌的发病率迅速增加，高峰年龄在50岁到60 岁，70岁以后会逐渐下降;而生殖细胞肿瘤则多见于20岁以前的年轻女性，独身或未生育的妇女得这种卵巢癌的概率较高。有研究发现，A型血者患卵巢癌的概率要高于0型血者。
精神因素对卵巢癌的发生发展有一定的影响。性格急躁，长期受到精神刺激会导致免疫监视系统受损，对肿瘤的生长有促进作用。卵巢对香烟也很敏感，每天吸烟20支的妇女，其闭经时间容易提前，卵巢癌的发病率也增高。经常接触滑石粉、石棉的女性患卵巢癌的概率也较高。此外，卵巢癌的发生还与遗传联系紧密。
女性在日常生活中出现的一些症状也不容忽视。如恶心、、胃部不适、食欲不振、消化不良等，多数患者都会把它们当作胃炎等消化系统疾病的症状，从而延误治疗。因此，胃部经常出现不适症状的女性，也要查查卵巢。对于常见的卵巢病变，如卵巢囊肿，不要轻易认为是良性病变，应当及时治疗。出现腹部增大、腹部隆起、月经紊乱及阴道不规则流血时，更要及时进行检查。
妇女月经早(12岁以前)或停经晚或没有生育过(或30岁以后生头胎)，月经的次数越多，患卵巢癌的危险性也越高。喂乳也会减少得乳腺癌及卵巢癌的危险性，因为喂乳期间通常会停经。服用避孕药也有降低卵巢癌风险的效用。
