胸椎管肿瘤临床定位通常依赖感觉障碍水平，难以凭借肋间肌力判断。下腹肌瘫痪，上腹肌正常可出现Beevor征，即患者、仰卧，对抗胸部所加阻力坐起时，脐向上移动。下腹壁反射消失。可有明显的胸腹部束带感。
腰椎管肿瘤累及第1、2腰髓会引起提睾反射丧失。第3、4腰髓病变，未累及马尾神经根时，股四头肌减弱，膝反射消失，而跟腱反射亢进，踝阵挛出现。该水平马尾神经受累引起小腿驰缓性瘫痪，膝踝反射消失。如果脊髓马尾同时受累可表现为一侧小腿痉挛瘫，另一侧驰缓性瘫痪。
圆锥和马尾区早期症状可有腰痛，鞍区及下肢痛或麻木，常被诊断为坐骨神经痛。括约肌功能障碍出现较早。可出现下肢驰缓性瘫痪，肌萎缩，足下垂，腰骶皮节特别是鞍区可有感觉丧失，偶尔出现腰骶、臀、髋或足跟溃疡。
椎管内肿瘤可压迫脊髓神经根引起各种神经功能障碍压迫血管造成脊髓水肿，变性及坏死，引起不同程度的脊髓压迫综合征。可伴有脊椎骨骼的变形和肌肉的萎缩斜颈和脊柱侧弯，合并脊柱或中线部位皮肤异常椎板缺如隐性脊椎裂，有不明原因的脑膜炎史和脊髓受压症状等。可发生肿瘤的转移。
脊髓肿瘤以室管膜瘤常见。其次为星形细胞瘤，但在统计脊髓肿瘤时，因部分室管膜瘤好发于马尾圆锥部位。讨论脊髓肿瘤时马尾圆锥部位的肿瘤一般不包括此类病例，其他肿瘤包括血管网织细胞瘤海绵状血管瘤脂肪瘤转移癌和结核球少见，占位病变有囊虫黑色素瘤等。按病变部位分以颈胸段最常见占80%以上，脊髓脊髓肿瘤与脊髓空洞有密切关系，但根本原因尚不清楚。
