病毒性肝炎的临床表现主要有食欲减退，恶心，厌食油腻，乏力，肝脏肿大及肝动能异常等。一部分病人可以出现发热和黄疸，极少数病人表现为重症肝炎。急性肝炎和慢性肝炎是根据黄疸的有无、病情的轻重和病程的长短划分的。
急性肝炎甲型与乙型临床表现大致相似，早期症状主要为乏力、食欲不振，恶心。腹胀;发热、黄疸以甲型肝炎为多见，乙型肝炎比较少见，另外肝区胀痛也是重要症状。慢性肝炎又分为慢性迁延性肝炎和慢性活动性肝炎，其病程常超过半年，有的长达10年以上，迁延性症状较轻，活动性症状较重，发展较快。
对急性甲型肝炎病人应采取早期隔离措施。隔离是病人暂时不与外界接触，单独在家休息治疗。病人应自觉进行隔离，不要把肝炎病毒传染给别人，防止肝炎的传播、蔓延。急性黄疽型肝炎病人如不能住院治疗时，应在医生指导下，在家严格隔离治疗。一般从发病日期起隔离3周(不能确知发病日者，可从确诊日期算起)。必须做到：
慢性肝炎也有传染性，应同样注意隔离。对于甲型肝炎病人的密切接触者要注意观察，一般观察45天，没有发病的才可视为健康人。另外，加强对从事饮食业、托幼工作人员和献血人员的检查也是控制传染源的重要环节。
消毒也是切断传播途径，控制、消灭传染源的另一方法。肝炎病人确诊后，病家应及时做一次较彻底的消毒，食具、漱口用具、毛巾等要煮沸30分钟，家具、物体表面、地面要用3%漂白粉液擦拭。病人的粪便要用漂白粉(粪便4份，漂白粉1份)或生石灰(粪便1份，生石灰1份)进行搅拌后放2小时倒掉。病人使用的便器要专用，使用后，用3%漂白粉水浸泡2小时后再洗刷。病人和大家应做到饭前、便后用2%过氧乙酸溶液浸泡洗手2分钟。
