鱼鳞病初期患者四肢常会粗糙如同鱼鳞状的掉白屑，病情严重者的皮肤可伴有厚为3~8毫米的糠秕状鳞屑，由于患者病情轻重不同，鳞屑可呈淡褐色或深褐色，菱形或多角形，状如鱼鳞，皮肤损害覆盖大部分或全身，鳞屑脱落后会露出充血性潮湿面，但很快又有新的鳞屑出现。鱼鳞病患者冬季常伴瘙痒，夏季可因出汗困难而感到不适。
鱼鳞病初期虽然不会对患者造成直接性危害，但因会出现外观如鱼鳞状或蛇皮状的鳞屑而影响人体的外形美，鱼鳞病初期所产生的鳞屑大多呈现为菱形或者是多边形，颜色为谈褐或者是深褐色，往往紧贴在皮肤表皮，不易掉离，甚至会导致皮肤裂口、出血等症状，给患者造成极大的痛苦。
鱼鳞病初期皮损分布以头皮最为常见，临床统计得知约65.7%的鱼鳞病初期患者的头皮处会遭受损害。其次小腿处出现皮损的概率为63.7%、肘部与背部处出现皮损的几率约为48.4%左右，而上臂、前臂、膝盖、胸部、腹部初次好发的概率分别为46.6%、43.1%、38.6%、32.8%不等。鱼鳞病受累最少的部位为腋下，仅仅8.8%的患者会在腋下发生皮损。
鱼鳞病初期无自觉症状，主要表现为四肢伸侧或躯干部皮肤变得粗糙如鱼皮肤，故名为鱼鳞病。根据症状分为很多类型，显性遗传寻常性鱼鳞病初期可伴发臂及四肢伸面的毛周角化及掌跖角化；性联遗传性鱼鳞病皮损可累及肘、腕等处，患者皮疹一生几乎无变化;板层状鱼鳞病初期皮疹为灰棕色鳞屑部分患者出现脸外翻。
鱼鳞病初期病变主要集中在四肢、后背等处，症状并不明确，所以很多患者容易忽略该病存在，从而耽误治疗。鱼鳞病的护理应根据天气变化注意衣着保暖，避免风寒刺激皮肤，防范暴露部位的皮肤因受冻而加重病情。此外还要保持愉快的心情，注意生活规律化，这些都有利于病情恢复。
鱼鳞病初期务必尽早到专业的、正规医院进行治疗，以免病情加重。治疗鱼鳞病一定要对症，可采取外用保湿剂以及糖皮质激素软膏或维A酸软膏滋润皮肤，或内服维生素A或维A酸类药物。鱼鳞病患者平时若能加强皮肤护理，及时接受正规合理的治疗完全可以达到缓解症状的目的。
鱼鳞病初期会出现不同程度的皮损现象，随病情发展会不断扩散遍布全身。鱼鳞病初期症状主要包括类型感冒发烧之类的症状外，同时还会出现咽喉肿痛症状，后期患者身上逐渐会冒有小红点，并伴随着不同程度的瘙痒感，在这个时候一定要及时治疗以防病情加重。
鱼鳞病初期一般没有全身症状，少数患者可伴瘙痒感。鱼鳞病是以皮肤损伤为主要表现的常见疾病，且皮损多为全身对称性，光滑、微亮，呈暗红色，以发生于身体屈侧部位的情况较重。所以鱼鳞病患者平时应多洗温水浴，并注意避免用香皂等刺激性的化妆品。洗完澡后可将润肤露、维生素A涂抹全身来减轻皮肤干燥症状。
