儿童糖尿病(juvenile diabetes)是指15岁或20岁以前发生的糖尿病。由于儿童期糖尿病的病因不一，临床和治疗、预后变不同，因此儿童糖尿病一词由于概念不清楚已含弃不用。糖尿病 (diabetes)是由遗传因素、免疫功能紊乱、微生物感染及其毒素、自由基毒素、精神因素等等各种致病因子作用于机体导致胰岛功能减退、胰岛素抵抗(Insulin Resistance，IR)等而引发的糖、蛋白质、脂肪、水和电解质等一系列代谢紊乱综合征，临床上以高血糖为主要特点，典型病例可出现多尿、多饮、多食、消瘦等表现，即“三多一少”症状。
近年儿童糖尿病发病率上升很快，但由于发病隐匿，Ⅱ型糖尿病往往很难早期察觉，只能做血糖筛查才能确诊;而Ⅰ型糖尿病发病很急，将近1/3的患儿等到出现了酮症酸中毒昏迷才第一次到医院就诊。因此临床医生应特别注意儿童的一些临床表现，不要耽误就医。
患儿可因急性感染、过食、延误诊断或中断胰岛素治疗等诱发酮症酸中毒。起病急，表现为多饮多尿而又厌食、恶心、呕吐、腹痛、周身痛，出现皮肤弹性差、眼窝凹陷、口唇樱红、呼吸深长、呼出气有醋酮味等严重脱水、代谢性酸中毒的表现，甚至昏迷、死亡。血糖>16.7mmol/L，尿糖+++～++++，血酮体>1：2阳性，尿酮体阳性，血pH<7.3,HCO3-明显减低。
儿童往往因不合理饮食、缺乏煅炼，特别是多吃碳酸类饮料、高脂肪食物引发肥胖，而肥胖恰恰是儿童2型糖尿病的重要致病因素。肥胖者的组织细胞容易产生胰岛素抵抗，尽管病人体内胰岛素分泌水平并不低，但作用却大打折扣，以致血糖升高而引发糖尿病。儿童2型糖尿病一般很隐蔽，早期很少出现“三多一少”(多饮、多食、多尿、体重减少)症状。不少人看到孩子很能吃，又胖墩墩的，就认为身体很好，从而容易延误诊断。对于肥胖儿童，尤其是有糖尿病家族史者，一定要定期化验血糖。
