性病是危害人类最严重、发病最广泛的一种传染病，它不仅危害个人健康，也殃及家庭，遗害后代，同时还危害社会。性病对人体健康的损害是多方面的。感染性病后如果不能及时发现并彻底治疗，不仅可损害人的生殖器官，导致不育，有些性病还可损害心脏、脑等人体的重要器官，甚至导致死亡。有些性病一旦染上是难以治愈的，如尖锐湿疣、生殖器疱疹。
性病，全名性传播疾病。STD是英文性传播疾病sexually transmitted disease缩写。性病是以性接触为主要传播方式的一组疾病。国际上将20多种通过性行为引起的感染性疾病列入性病范畴。
性病包括的疾病没有一个完全统一的标准，它是一个动态发展的过程。从概念上说，当某种传染病主要通过性接触传染时，它就是性病，但受到疾病本身的发展趋势，或在某一地区、某一国家的实际情况所限制，如艾滋病。我国在上世纪80年代、90年代初期，共用注射器静脉注射违禁物是主要的传播方式，但仍被视为性病，因为大多数国家认定其是性病;疥疮、乙型肝炎等疾病，世界卫生组织认为是性病，而在我国性接触不是它们的主要传播途径，故我国不认为它是性病。
性病的流行还给家庭带来严重危害。例如淋病，通常情况是，夫妇中的一方由于某种原因而感染上性病，然后通过夫妻间的性生活，传染给对方，家中的孩子或是通过母婴途径传播，或是通过日常生活的接触而被感染，使得一家人都深受其害。
有的性病的潜伏期很短，患者被感染后很快就会发病，例如，淋病;有的患者在酬酒后有淋病女性性交经过2—3小时后尿道口就可以出现症状。此说明性病是传播速度很快的疾病。有些性病危害很大，如梅毒晚期，很多器官被破坏并可危害下一代：艾滋病3年死亡。达列95%，前尚无有效药物。
